Saúde e Bem Estar

Frequentemente confundidas, a gripe e a constipação são na realidade duas patologias diferentes que se distinguem pela origem do vírus e pela intensidade dos sintomas que apresentam como explica o Dr. Eduardo Mendes, médico de Família no Hospital da Cruz Vermelha. Aprenda a diferenciar estas duas doenças e de que forma as pode tratar.

Gripe

A gripe é uma infecção respiratória aguda de duração limitada causada pelo vírus Influenza e que ao ser inalado pelo nariz multiplica-se, espalhando-se pela garganta, vias respiratórias e pulmões.

O contágio e a propagação directa faz-se de pessoa para pessoa, através de gotículas de fluidos nasais, espirros, tosse, etc. O contágio indirecto acontece quando tocada uma superfície ou objeto com gotículas infetadas e depois levadas à boca, ao nariz ou aos olhos. Não existe contágio nem transmissão do vírus através da água ou dos alimentos.

O período de incubação, isto é, o tempo que decorre entre a infecção e o início dos sintomas é de 1 a 4 dias. A gravidade dos sintomas varia de acordo com a estirpe do vírus e o estado de saúde da pessoa infetada

Sintomas

Os sintomas da gripe são diversos e frequentemente têm uma expressão individual, podendo aparecer em conjunto ou só em parte. Na generalidade podem ser:

• Febre alta (frequentemente acima dos 38 graus);
• Tosse seca ou com expectoração;
• Dor de garganta;
• Corrimento nasal;
• Espirros;
• Dores de cabeça e musculares;
• Cansaço;
• Falta de apetite.

Entre outras condições de saúde, o estado do sistema imunitário é determinante para a severidade da doença, já que é ele que, em situações normais, desencadeia um processo de defesa do organismo, que está associado aos sintomas da doença, nomeadamente à febre, resultando na eliminação do vírus num prazo de uma semana.

Como prevenir?

Na altura da epidemia gripal a prevenção faz-se evitando, sempre que possível, aglomerados de pessoas, lavando frequentemente as mãos, usando lenços descartáveis, espirrando ou tossindo para o antebraço ou para a dobra do cotovelo e, principalmente para aqueles que tem indicação, através da vacinação.

Vacina da gripe

A Direcção-Geral de Saúde recomenda fortemente a vacinação para todas as pessoas com idade igual ou superior a 65 anos, doentes crónicos de qualquer órgão ou sistema, imunodeprimidos, com 6 ou mais meses de idade, grávidas, profissionais de saúde e outros prestadores de cuidados de saúde e pessoas, independentemente da idade, residentes em instituições

Tratamento

Para a grande percentagem dos doentes o tratamento da gripe é exclusivamente sintomático. O repouso, o aumento da ingestão de líquidos, principalmente água e a toma de analgésicos e antipiréticos são suficientes para debelar o estado gripal em 3 ou 4 dias. Se os sintomas se agravarem ou não cederem neste espaço de tempo deverá ser consultado um médico. Devem ser adoptados hábitos preventivos, de forma a não contagiar as pessoas que vivem à volta do doente.

Saiba, no entanto, que é possível evitar a estirpe da gripe através de pequenos gestos preventivos. Saiba como, clicando aqui.

Todas as pessoas com um estado gripal que tenham 65 ou mais anos ou sejam portadoras de doenças crónicas devem ser observadas por um médico que decidirá da instituição de terapêutica antiviral ou outra.

Constipação

A constipação é uma infecção ligeira das vias respiratórias superiores provocada pelo vírus do grupo dos Rinovírus.

Tal como na gripe, a transmissão ocorre de pessoa para pessoa através do contacto com as secreções respiratórias da pessoa infetada.

Sintomas

Manifestam-se com características sintomáticas mais ligeiras do que a gripe, uma vez que estão mais centrados nas vias aéreas superiores (nariz e garganta) e habitualmente incluem:

• Comichão, congestão e corrimento nasal;
• Espirros;
• Irritação e dor da garganta;
• Olhos lacrimejantes;
• Dores de cabeça;
• Febre normalmente baixa (caso exista).

As dores musculares, o cansaço ou fraqueza são raros.

Como prevenir?

A prevenção do contágio faz-se evitando aglomerados de pessoas, lavando frequentemente as mãos, usando lenços descartáveis, espirrando ou tossindo para o antebraço ou para dobra do cotovelo.

Não existe vacinação para as constipações

Tratamento

Os sintomas da constipação melhoram com o repouso, a ingestão de líquidos, evitando ambientes frios, utilizando soro fisiológico para aliviar os sintomas nasais e antipiréticos em caso de febre ou dores.

*Por decisão pessoal, o autor do texto não escreve segundo o novo Acordo Ortográfico.

Autor do artigo:

Dr. Eduardo Mendes, médico de família no Hospital da Cruz Vermelha